The Zookeeper: Harmlos lustige, romantische Hollywood-Familienkomödie. Passende Kinounterhaltung für die Sommerzeit (Trailer und Filmkritik)

Inhalt: Der dickliche, liebevolle, tollpatschige Griffin Keyes (Kevin James, “Hitch”) ist Hals über Kopf in die schöne Stephanie (Leslie Bibb, “Iron Man 2”)verliebt. Leider ist er aber nur ein kleiner, wenn auch sehr beliebter Zoowärter im Franklin-Park-Zoo. Um die Frau seiner (vermeintlichen) Träume zu bekommen, spielt er sogar mit dem Gedanken, seinen Traumjob als Tierwärter aufzugeben. Weil seine Kündigung vor allem für die vielen Tiere furchtbar wäre, brechen diese einen Schwur - und beginnen mit Griffin zu sprechen. Dies, um ihm bei der Eroberung seiner Auserwählten mit Ratschlägen zu helfen. Aber - da gibt es ja auch noch die hübsche Arbeitskollegin Kate (Rosario Dawson, “Seven Pounds”), die ihm zunehmend ans Herz wächst ...

Kritik: Man nehme „King of Queens“, addiere „Dr. Doolittle“, und man erhält „The Zookeeper“. Ein Grund ist der vor allem durch das Fernsehen bekannt gewordene Komiker Kevin James. Der zumeist in ‚unbeholfenen‘ Rollen anzutreffende Schauspieler absolviert hier seinen Auftritt als Tierwärter offensichtlich routiniert. „The Zookeeper“ ist eine Romantic-Comedy, die trotz zeitweiliger Unbeschwertheit nicht richtig überzeugt. Zu viele Male hat man schon sprechende Tiere gesehen und auch die Story ist alles andere als originell. So bleibt nach Filmende wenig im Gedächtnis haften. Noch etwas: der peinliche Gastauftritt des deutschen TV-Mannes Thomas Gottschalk erhöht das Niveau von “The Zookeeper” ebenfalls nicht.

Fazit: “The Zookeeper”, ein Sommerfilm, schauspielerisch wie inhaltlich eine durch und durch harmlose Angelegenheit. Unglücklicher Loser wird glücklich und alle Probleme lösen sich in Wohlgefallen auf, ‘untermalt’ mit absehbaren Witzen und Slapstick. Eine allzu typische ‘Hollywood-Romantic-Comedy’ mit Zielpublikum Familien und vor allem Kevin James-Fans.

Inside: Nach einem abgebrochenen Wirtschaftsstudium konzentrierte sich Regisseur Frank Coraci auf das Drehen von Reisedokumentationen. Dann lernte er den Schauspieler Adam Sandler kennen, mit dem er Komödien wie ”Click” und “The Waterboy” drehte. In der Originalversion von “The Zookeeper” spricht dieser denn auch das sympathische Äffchen. Eine grosse Enttäuschung erlebte Coraci mit dem aufwändigen Remake von “In 80 Days Around The World” (2004) mit Jackie Chan und Steve Coogan. Der Film fiel beim Kinopublikum durch.

Benny Furth